Felix Arabia

Small world

GOSSIP: For et par uger siden kom nyheden om at Michael Jackson havde indlogeret sig ovre på Hyatt på et lille visit her i Oman. Nu viser det sig sørme at han har været her lige siden - nu bor han på et af byens andre hoteller (Al Bustan) og han er begyndt at rende rundt i byen og sågar overvejer at slå sig ned permanent her i Oman. Hmm. Tjaa.

Musandam

Vel hjemme igen fra en fantastisk god weekend-tur til Musandam. Musandam er en lille enklave af Oman der ligger omkranset af UAE øverst oppe langs kysten - ved indsejlingen til Golfen (Hormuz-strædet). Oman har beholdt området af strategiske årsager og det har da også indtil for relativt nyligt været lukket militærområde. Heldigvis er der nu åbnet op for besøgende og det er virkelig et besøg værd pga sin helt specielle natur med de mange fjorde og flotte bjerge. Området bliver faktisk kaldt "The Norway of the Middle East" netop pga de mange fjorde. Mere information og billeder fra turen i dette lille album.

Kælkebakke

Vi er i Dubai i disse dage. Anders har noget arbejde heroppe og da vi gerne ville til Musandam i weekenden passede det med at vi alle 4 kørte her forbi. Her til aften var vi et smut ude i Emirates Mall - hvor der som en del af indkøbscenteret er bygget intet mindre end et indendørs ski-område. Her taler vi ikke om en lille forkølet kælkebakke - nej det er et helt lille indendørs skisportssted med stolelifte, et par pister til snowboard og ski, kunstige grantræer og så videre. Udenfor er der om sommeren 50 grader - indenfor minus 5. Dubai er og bliver et mærkeligt sted.

Men Julius fik kælket for første gang i sit liv - og selvom det var på kunstigt sne og på en kunstig bakke - så var udtrykket i øjnene helt ægte. Det var bare SJOVT. Faderen synes nu egentlig også det var sjovt - og så var det seriøst morsomt at se arabiske mænd i DishDash og skijakke.

De lidt forkølede billeder skyldes at vi havde glemt kameraet så det blev til et par snapshot med mobiltelefonen i stedet.

The blessed renaissance

On the occasion of the 35th National Day, His Majesty Sultan Qaboos Bin Said will preside over the Military Parade at the Al Fath Square on today.  The date November 18 remains of great significance to the Omani people as it marks the day on which the Blessed Renaissance commenced under the leadership of His Majesty. The past 35 years have witnessed remarkable and continuous efforts to achieve a sustainable development in every part of the Sultanate to meet the needs of the Omani people.

Et lille citat fra dagens avis. Det er i dag Sultanens fødselsdag. Han fylder 65 år. Da han i 1970 overtog magten blev denne dag valgt som national-dag og fejres hvert år - og i år er det så halvrundt med 35 år siden den "velsignede renaissance" kom til landet. Aviserne er i dag fulde af lovprisninger af Sultanen og landet som sådan - både i form af artikler og i form af halv og hel-sides annoncer fra firmaer der lykønsker befolkningen og Sultanen. Det er utroligt hvilken stolthed der gang på gang kommer til udtryk over landets udvikling. Men det er nu også bemærkelsesværdigt hvilken udvikling landet har været igennem. I 1970 var der 20 km asfalteret vej - nu kan landet måle sig med de fleste europæiske lande mht vej-infrastruktur. I dag er her over 1000 skoler i Oman - i 1970 var der 3 skoler i hele landet. Så måske er begrebet "the blessed renaissance" den form for retorik der skal til.

Det er i øvrigt værd at notere sig at der også har været en demokratiske udvikling, men at den er gået langsomt og at der stadig langtfra er et åbent demokrati som vi kender det fra Europa. Måske er landet stadig ikke klar - og måske, med den rigtige enevældige leder, er en sådan styreform måske udmærket i et udviklingsland. Det kan dog på os her i 2005 synes en smule underligt, i et land der på så mange områder virker meget langt fremme, at man ikke er nået længere på områder som presse-frihed, demokratiske processer, kritisk stillingstagen til statsmagten osv.

Al Sawadi

Så fik vi prøvet Al Sawadi Beach resort der ligger en times kørsel oppe langs kysten. Et ganske udmærket sted der sagtens kunne danne fint udgangspunkt for turister der kommer til Oman da man uden de store problemer kan køre på dagsture til både Muscat og til Wadier eller bjerge osv. Torsdag fik vi chartret en lille fiskerjolle til at sejle os ud på en af Sawadi-øerne til frokost - det var en meget fin tur hvor man kan vandre op på toppen af øen og se ud over området.

Bjergkørsel

Vi havde i går en dejlig køretur rundt om Nizwa over bjergpasset hjem - med familien Henrik/Birgitte som bor hernede og familien Niels/Mette som er på besøg hos os i disse dage. Det var hensigten at besøge Al Hooti Caves (drypstenshuler) ved Nizwa, men det viste sig at de var lukket og først åbner om et par måneder igen. Vi fik et dejligt gensyn med udsigten udover de Grand Canyon lignende bjerge - og så fik vi for alvor testet bjerg-egenskaberne i vores nye Landrover Discovery. Fantastisk køretøj. Se flere billeder fra turen her.

&%¤%¤¤><&!!

Bil-guden har ikke været helt med os på det seneste.

Den 25. september gik vores Landrover Freelander i stå midt på gaden her i Muscat. Det var Camilla der kørte og heldigvis skete der ikke noget. Baghjulene var fuldstændigt blokerede så hun ringede til værkstedet hvor vi har hvad der svarer til et Falck-abonnement. Da det var noget der skete helt ud af det blå regnede vi med at det var en eller anden fabriksfejl af en slags. Det samme troede ham falck-manden, så de tog bilen med på et salatfad ud til værkstedet for at undersøge nærmere.

Det viste sig så at det var differentialet mellem de bagerste hjul der var revnet og at dette kun kunne være foregået ved at man har påkørt en stor sten eller lignende. Et differentiale kører rundt i olie og en påkørsel har så givet en revne, som så har gjort at olien i differentialet er løbet langsomt ud indtil en dag hvor al olien var væk og differentialet brød sammen. Det er sandsynligt at det skete i weekenden før den 25/9 hvor vi var på turtle beach, men det kunne såmænd også være sket tidligere sagde de. Det var ikke en stor operation at skifte men det ville alligevel koste en 20-30.000 kroner, så de gik ud fra at det naturligvis var noget vi gerne ville køre over forsikringen da vores 4WD også er forsikret mod eventuelle skader når man kører off road.

Her startede problemerne så.

Det er således at bil-forsikringer i Oman overhovedet ikke vil åbne en sag på noget som helst før der er optaget en politirapport. Det gælder uheld hvor biler er kørt sammen, men også alene-uheld hvor man får en bule eller lignende. Vi var således nødt til at have en politirapport.

Nej, politiet kunne desværre ikke udstede en rapport eftersom vi havde flyttet bilen. Det vidste alle da - man må ikke flytte bilen hvis der sker en ulykke. Desværre. Farvel.

Ham gutten i Nawras der hjælper med visa og tilladelser osv kom på sagen. Den skulle han nok lige fikse. Hver dag fik jeg at vide at i morgen regnede han med at have en politirapport klar. Der gik 2 uger. Jeg blev sur. Nu ville jeg gerne have et svar. Han kom så tilbage og sagde at han havde fået kontakt til majoren på politistationen og han muligvis gerne ville hjælpe. Det krævede dog at jeg mødte op og tog et personligt møde med ham. Det er jo Ramadan for tiden så han kom lidt sent og gik lidt tidligt - men han var som regel på arbejde mellem 9 og 11. Efter et par dage kom et møde i stand og jeg mødtes så med Major Khalifa. En venlig mand der startede med at forklare at jeg ikke må flytte min bil hvis der sker noget som helst. Han ville jo gerne hjælpe men han vidste ærligt talt ikke hvad han skulle gøre for de havde ikke nogle formularer der passede til den her sag, og hvordan skulle der så kunne optages en politirapport. Efter 3 timer på politistationen kom jer derfra med et brev udstedt af Major Khalifa til forsikringsselskabet hvor der stod noget i retning af at poliet ikke kunne optage en rapport men at de da synes forsikringsselskabet skulle se på sagen da bilen givetvis var gået i stykker ved at en sten havde ramt differentialet. På vej ud opdagede jeg så del-årsagen til at Major Khalifa gerne ville mødes med mig personligt. Hans datter ville nemlig gerne arbejde i vores kundeservice-afdeling - om det var noget jeg kunne sætte i stand.

Med et sådan brev i hånden startede så forsikrings-sagen. Her tog bil-værkstedet over da da yder den service at håndtere forsikringssager hvis ellers der er optaget en politirapport. Den er klar i morgen, sagde de. Der gik en uge. Der gik næsten 2. Jeg blev sur igen og det endte så igen med at jeg personligt var nødt til at møde op hos forsikringsselskabet. Jeg havde en araber med fra kontoret der kunne fungere som tolk, da de sådanne steder ikke altid er lige gode til engelsk. Det var et stort kontor nede i Ruwi med et utal af arabere og indere ansat og stabler af papir på halve og hele metre i højden rundt blandt noget der lignede computere fra første halvdel af 1980'erne. Jeg var helt lettet da de rent faktisk var i stand til at finde min sag frem - men ikke glad da de informerede mig at den jo aldrig var blevet lagt ind i "systemet" og at det selvfølgelig var derfor at bil-værkstedet ikke havde kunnet give mig svar. Jeg endte så i hjørnekontoret hos chefen - vi talte 10-15 minutter i øst og vest om hvordan det var at være kommet til Oman fra Danmark og om hvordan det gik med Nawras. Efter et kvarters tid kaldte han en medarbejder ind på kontoret og bad ham oprette min sag i "systemet" og sørge for at den blev godkendt. Jeg skulle blot betale nedskrivningen af de dele der skulle skiftes - hvilket er normalt for forsikringssager hernede så det var jeg indstillet på. Umiddelbart efter vi kom ud af kontoret ringede ham forsikringschefen til min arabiske kollega - og bad ham sige til mig at vi godt kunne finde en bedre pris på den her nedskrivning hvis jeg kunne skaffe ham et guld-nummer hos Nawras (et nummer hvor der eksempelvis er fire 7-taller i træk el. lign). Det blev der nu ikke noget af. Jeg betalte beløbet. Hånd-bar et stemplet stykket papir ud til bil-værkstedet som så kunne gå igang med reperationen. I mellemtiden havde vi besluttet os for at skifte Freelanderen ud med en Discovery fordi vi gerne ville have en større bil med mere plads og større motor osv. Det faldt så endeligt på plads og efter at have undværet den ene af vores biler i over en måned fik vi så endelig 2 biler igen.

Dagen efter (og jeg mener virkelig under 24 timer efter) gik vores anden bil i stykker. Batteriet gik i stykker og den måtte hentes og komme på værksted. Det var dog hurtigt fixet og vi fik den tilbage samme dag. Vi åndede lettede op.

Dagen efter (og jeg mener virkelig under yderligere 24 timer efter) fik vi så et stenslag på forruden som resulterede i revne på 30-40 cm. Jeg kørte ud til bilværkstedet. Der var ikke andet at gøre end at skifte forruden. De spurgte om jeg gerne ville have det dækket af forsikringen som også dækker den slags ting. Det krævede blot at jeg fik en politirapport med nøjagtig angivelse af  hvor skaden var sket og jeg skulle huske på at jeg ikke måtte flytte bilen efter skaden var sket - heller ikke hvis bare det var et stenslag. De foreslog derfor at jeg kørte bilen ud på motorvejen og stillede den vejkanten og ringede efter politiet. Det krævede lidt selvdisciplin lige at styre sin frustration på det tidspunkt.

Nå men vi betalte den ny forrude selv. Det var ikke de 200 RO værd at starte en ny forsikringsprocess. Alt er nu fixet. Begge biler kører som de skal. Alt i alt mener vi ærligt talt nu at have taget vores del af bil-bøvl generelt. Heldigvis har vi fået en ny stor lækker Landrover Discovery - og så er det jo lidt nemmere at komme sig over alt bøvlet.

Wadi Kharusi

Vi nyder Eid-ferien og besøgte Wadi Kharusi i dag. Fandt efter nogen tids søgen de "bjerg-malerier" som findes deroppe. Skulle efter sigende være 1500 år gamle. En flot wadi uden de store køre-udfordringer. Den ligger mellem Nakhal og Rustack - og er en ganske udmærket stille og rolig en-dagstur fra Muscat.

Højtiden er over os

Butikkerne er pyntet op. Gaderne er udsmykket med guirlander. Man modtager kort med hilsner fra forretningsforbindelser. Hele landet er lukket ned i et par dage. Folk giver hinanden gaver. Det kan alt sammen kun betyde én ting: Eid'en er over os.

I dag sluttede Ramadanen og den årlige Eid Al Fitr højtid startede - der som det antydes antager karakter af vores jul. Kontoret et lukket et par dage så vi nyder denne lille mini-ferie.

Med denne annonce i dagens avis, indrykket af Politiet her i Oman, ønsker vi jer alle en glædelig og velsignet Eid.